É O 3.º PORTUGUÊS A RECEBER GALARDÃO

Cristiano Ronaldo juntou-se a Eusébio e Luís Figo como os únicos portugueses a ganhar a Bola de Ouro, troféu atribuído pela revista France Football.

Eusébio, considerado o melhor futebolista português de todos os tempos, abriu caminho em 1965, sendo premiado num ano em que foi o melhor marcador da Taça dos Clubes Campeões Europeus, em igualdade com o também português José Torres (9 golos).

A época podia, no entanto, ter sido melhor para o "pantera negra", que viu o seu Benfica vencer o campeonato português, mas perder na final da Taça de Portugal, com o Vitória de Setúbal, e também a final da Taça dos Clubes Campeões Europeus.

Na alta roda do futebol europeu e depois do título europeu conquistado em 1961/62, o avançado do Benfica esteve nas finais de 62/63, 64/65 e 67/68.

Cobiçado pelos melhores clubes europeus, Eusébio só na fase final de carreira é que deixaria o país, anos depois do governo do Estado Novo impedir a sua saída para a Juventus, chamando-o a cumprir serviço militar.

Tornou-se necessário esperar 35 anos para que um português voltasse a ser distinguido com a Bola de Ouro, ainda a fechar século XXI, num ano em que Europa olhava atentar para Luís Figo, com o médio a protagonizar à data a mais cara transferência de sempre e que ainda hoje permanece como a segunda mais elevada, atrás da protagonizada por Zidane (da Juventus para o Real Madrid).

Idolatrado na Catalunha, Luis Figo custou então aos cofres merengues 60 milhões de euros e deixou os adeptos do rival Barcelona, o seu anterior clube, de costas voltadas e indignados com a transferência do médio português.

A carreira do jogador, formado nas escolas do Sporting, já dera nas vistas na sua passagem de cinco épocas pelos catalães, mas foi em 2000 - no ano da transição para o Real Madrid - que a France Football distinguiu o futebolista.

No final dessa temporada (2000/2001) Figo viria a sagrar-se campeão espanhol e na época seguinte (2001/2002) campeão europeu, juntando a esse título colectivo a eleição de melhor jogador do Mundo da FIFA (2001).

Cristiano Ronaldo recebe agora a Bola de Ouro - numa época em que ganhou a Bota de Ouro (melhor marcador dos campeonatos europeus, com 31 golos) e foi campeão inglês e europeu -, mas poderá não ter que esperar muito para arrecadar também o troféu de melhor jogador FIFA.

In www.record.pt